Основне карактеристике архитектуре и инжењерства могу се описати из две димензије: Инжењеринг, као врста грађевинске делатности са јасним циљем, поседује универзалне карактеристике; док архитектура, посебно традиционална кинеска архитектура, комбинује инжењерске атрибуте са јединственим културним, структуралним и естетским карактеристикама.
Основне карактеристике инжењерског инжењеринга је пројектна активност која се завршава једнократним-системским процесом изградње са циљем формирања основних средстава. Његове основне карактеристике укључују:
Јасни циљеви: Сваки пројекат има јасну оријентацију ка исходу, као што је изградња мостова, резиденција или{0}}инфраструктура великих размера, са циљевима који обухватају економске користи, друштвене користи или технолошку реализацију.
Једно-Јединствено: Инжењерски пројекти се не могу поновити; сваки пројекат је јединствен у погледу дизајна, окружења и услова изградње, а организација се распушта по завршетку задатка.
Систематски и холистички: Инжењеринг укључује мулти-дисциплинарну сарадњу, која захтева обједињено планирање и рачуноводство, и састоји се од више међусобно повезаних појединачних пројеката под општим дизајном.
Ограничења: Ограничено временом, ресурсима (финансирање и радна снага) и квалитетом, завршетак мора бити у разумном временском оквиру, а улагања су подложна јасним ограничењима.
Ризици и неизвесности: Велике инвестиције, дуг циклус и висок ризик због више фактора, укључујући тржишне услове, политике и природне катастрофе.
Фиксност производа: Испорука пројекта је фиксирана на локацији и не може се померати; градилиште је крајња употребна локација.
Неповратно: Једном завршене, модификације су изузетно скупе, а процеси{0}}доношења одлука и изградње су веома неповратни.